Kata ”statistik atau statistika” berasal dari bahasa Latin ”status” yang
artinya ”negara”. Kata ini pertama kali digunakan oleh Aristoteles di dalam
bukunya yang terkenal yang berjudul ”politeia”. Aristoteles, dalam buku
tersebut menerangkan mengenai seratus lima puluh negara, dan
keterangannya ini disebutkannya sebagai statistika. Sekarang istilah statistik
setidaknya dapat ditinjau dari beberapa sudut pengertian.
Kata statistik dapat diartikan sebagai, pertama: kumpulan angka-angka
mengenai sesuatu masalah yang memberikan gambaran mengenai masalah
tersebut. Kedua: kumpulan data berbentuk angka yang dihitung dari
sekumpulan data dan menjadi wakil bagi data itu. Ketiga: arti statistik yang
dikaitkan dengan ilmu pengetahuan atau metode ilmiah dan sering disebut
Statistika. Oleh karena itu, statistika merupakan metode ilmiah yang
mempelajari tentang cara mengumpulkan, menyajikan dan menganalisis
data yang bersifat kuantitatif sehingga menghasilkan keputusan yang
rasional.